Combatir la Gripe
Se acabó el veranito. Aceptémoslo cuanto antes. Los bikinis y la moda primavera-verano dejan paso a la temporada otoño-invierno de gripe. Todo el mundo habla de la gripe pero no mucha gente sabe lo que es, y lo que es más importante como pasar el viacrucis de la mejor manera posible. Pero para eso estamos nosotros, presta atención porque cuando acabes de leernos serás el gripólogo oficial de tu familia.
La gripe (gripa en algunos países de america latina) es una enfermedad infecciosa provocada por un virus llamado Influenzavirus. Este microbio se transmite de una persona a otra a través de las gotas de secreciones bucales y nasales que despedimos al estornudar, toser e incluso al hablar. Pero, ¿por qué sólo se transmite en épocas de frío? Al parecer el virus está rodeado por una capa de grasa que se hace más resistente cuanto más baja es la temperatura, lo que hace que pueda llegar vivo y protegido hasta su desafortunado portador. Esto unido a que con las temperaturas bajas la gente pasa mas tiempo junta resguardada del frío hace de los inviernos un festín continuo para nuestros microscópicos amigos.
Una vez el virus se ha instalado en nuestro cuerpo, empiezan, generalmente de manera repentina, a presentarse los síntomas que en mayor o menor medida caracterizan el cuadro gripal:
- Malestar general con sensación de flojera y agotamiento del cuerpo.
- Dolor muscular generalizado; especialmente intenso en extremidades.
- Fiebre con escalofríos (entre 38º y 41º) y sudoración al bajar la fibre.
- Tos seca.
- Garganta dolorida y con sensación de sequedad.
- Dolor de cabeza.
- Otros síntomas que pueden presentarse en grado variable son: estornudos, congestión nasal, lagrimeo, secreción nasal, vómitos, mareos, pérdida de apetito.
Como hemos dicho, la gripe está causada por un virus por lo tanto los antibióticos, que sirven para "cargarse" bacterias, no sirven para nada. Lo único que podemos hacer es aliviar los molestos síntomas. Te damos algunas recomendaciones para que pases el viacrucis de la mejor manera posible:
- Por su puesto lo primero es acudir a tu médico, que te prescribirá algún fármaco para aliviar el dolor y rebajar la fiebre, el paracetamol o el ibuprofeno son buenas soluciones. Si tienes una tos muy molesta algo con codeína te ayudará.
- Descansa.
- Toma muchos líquidos.
- Si eres fumador evita el tabaco, en el improbable caso de que te apetezca.
- Un té de bayas de saúco tres veces al día te ayudará a aliviar los síntomas. Si no tienes bayas de saúco a mano puedes encontrar fácilmente en las herboristerías extracto de saúco en gotas.
- Una infusión con una cucharadita de raíz de jengibre rayada te ayudara a mitigar los dolores gripales.
- Toma baños de vapor en pecho y cabeza con eucalipto, saúco y yemas de pino o abeto.
Con estas recomendaciones y tras aproximadamente una semana apartadito del mundanal ruido estarás como nuevo. Pero no todos los pacientes son iguales, en ancianos, niños muy pequeños y personas con el sistema inmune disminuido una gripe puede ser muy peligrosa, incluso mortal. Estas personas con alto riesgo han de estar bajo estricto control médico para poder manejar con prontitud cualquier tipo de complicación. Principalmente para ellos está destinada la vacuna de la gripe, aunque puede ponérsela todo el mundo dadas sus escasas contraindicaciones. Aunque la vacuna nos protege de la cepa del virus que causa la epidemia, existen cepas minoritarias, con lo cual, aun vacunándonos no es seguro que pasemos el año sin tomarnos una semanita de vacaciones obligadas.